Le moulage à cire perdue est une technique utilisée depuis des siècles pour produire des œuvres en métal d’une grande précision. Aujourd’hui, l’impression 3D permet de moderniser ce procédé traditionnel en accélérant la création des modèles tout en conservant un niveau exceptionnel de détail.
Chez Axis Prototypes, nous avons récemment participé à la réalisation d’une statue en bronze de la Vierge Marie tenant l’Enfant Jésus, destinée à être installée sur un monument funéraire au Cimetière de la Côte-des-Neiges à Montréal.
Ce projet illustre parfaitement comment les technologies de numérisation 3D, de prototypage rapide et de fabrication additive SLA peuvent s’intégrer à des procédés de fonderie traditionnels pour créer des œuvres durables et de grande qualité.
Le projet a débuté par la numérisation 3D d’une statue en bois existante. Cette étape a permis de capturer fidèlement tous les détails de l’œuvre originale afin de créer un modèle numérique précis.
À partir des données recueillies, notre équipe a développé un fichier 3D optimisé pour la fonderie, incluant une épaisseur uniforme de 3/8 de pouce afin de répondre aux exigences techniques du projet.
Cette approche permet de préserver tous les détails artistiques de l’œuvre tout en préparant le modèle pour les étapes de fabrication subséquentes.
Une fois le modèle numérique finalisé, celui-ci a été fabriqué grâce à notre technologie d’impression 3D SLA utilisant le procédé Tetrashell.
Cette technologie est particulièrement adaptée au moulage à cire perdue puisqu’elle permet de produire des pièces légères, précises et conçues pour être éliminées efficacement lors du processus de cuisson du moule.
L’impression 3D offre également une grande liberté de conception et permet de reproduire des détails complexes qui seraient difficiles à obtenir avec des méthodes de fabrication conventionnelles.
Le modèle imprimé a ensuite été envoyé à une fonderie spécialisée en bronze.
À partir de la pièce imprimée, un moule en céramique a été créé autour du modèle. Une fois le moule complètement durci, celui-ci a été chauffé afin de brûler le modèle imprimé à l’intérieur.
Cette étape est au cœur du procédé de moulage à cire perdue, puisqu’elle crée une cavité parfaitement fidèle à la géométrie de la sculpture originale.
Une fois la cavité obtenue, celle-ci a été remplie de bronze en fusion.
Après refroidissement du métal, le moule en céramique a été soigneusement cassé afin de révéler la pièce en bronze. Cette technique permet de produire des sculptures complexes avec un niveau de détail exceptionnel.
Après l’extraction des pièces de bronze, plusieurs étapes de finition ont été nécessaires afin d’obtenir le résultat final.
Les chemins d’alimentation utilisés lors de la coulée ont été retirés, puis les différentes sections de la statue ont été soudées ensemble. Un travail minutieux de meulage et de ponçage a ensuite été effectué afin d’obtenir une surface uniforme et un fini de qualité supérieure.
Une patine a finalement été appliquée au bronze afin de lui conférer son apparence définitive et de protéger le métal contre les éléments.
Une fois complétée, la statue de la Vierge Marie et de l’Enfant Jésus a été assemblée sur son monument funéraire et installée au Cimetière de la Côte-des-Neiges à Montréal.
Ce projet démontre comment l’association entre les techniques de fonderie traditionnelles et les technologies modernes telles que la numérisation 3D, le prototypage rapide et l’impression 3D SLA permet de réaliser des œuvres complexes avec une précision remarquable.
Le moulage à cire perdue assisté par impression 3D ouvre de nouvelles possibilités pour les artistes, les sculpteurs, les fonderies et les professionnels du patrimoine. Grâce à la numérisation 3D et à la fabrication additive, il est désormais possible de reproduire fidèlement des œuvres existantes, de réduire les délais de fabrication et d’optimiser les processus de production.
Chez Axis Prototypes, nous sommes fiers de mettre nos technologies au service de projets uniques où l’innovation rencontre l’art, le patrimoine et le savoir-faire traditionnel.
